قضاوت درباره اینکه چه چیزی نابهنجاری را تشکیل می‌دهد از جامعه‌ای به جامعه دیگر فرق می‌کند هنجارهای جامعه از فرهنگ خاص آن پدید می‌آیند از تاریخ، ارزش ها، نهادها ،عادت مهارتها، تکنولوژی ها و هنرهای آن. جامعه‌ای که برای رقابت و جسارت ارزش قائل است امکان دارد رفتار پرخاشگرانه را بپذیرد در حالی که جامعه ای که بر همکاری و ملایمت تاکید دارد شاید رفتار پرخاشگرانه را غیرقابل قبول و نابهنجار بداند. ارزشهای جامعه ممکن است با گذشت زمان تغییر کند که باعث می‌شود نظر آن درباره آنچه از لحاظ روانشناختی نابهنجار است نیز تغییر کند. قضاوت ها درباره آنچه نابهنجاری را تشکیل می‌دهد به شرایط خاص و همینطور هنجارهای فرهنگی بستگی دارد.